一件震动科学界的事件：传说中的“刚果蛇”——据称在1959年在刚果民主共和国卡坦加森林中被目击到的巨大蛇，长度约15米。比利时二战时期的空军上校雷米·范·莱尔德声称，他在该地区的直升机上空看到此蛇。其拍摄的黑白照片并未提供可靠证据，但故事却引起了公众关注。
"恐怖而难忘"，范·莱尔德在1980年的电视访谈中说道。他声称这条蛇约50英尺（≈15米）长，头部宽两英尺、长三英尺，能吞噬整个人。尽管当地资料显示该地区最大蛇类——非洲岩蟒——通常不超过六米，科学家仍持怀疑态度。
据生物学家称，要确认15米蛇的存在，需要可靠的物证，例如骨骼残骸或清晰的视频资料。一些专家认为，“刚果蛇”及类似的非洲森林神话可能是因观察大动物（如大象或犀牛）而产生的视觉误差。随着人工智能和照片处理技术的进步，研究人员警告可能出现更精巧的与神话生物相关的欺骗。